Après 12 ans d’absence au Mondial : Le rêve américain
Douze ans après sa dernière présence en Coupe du monde, l’Algérie retrouve la plus prestigieuse scène internationale dans un match qui ne restera pas dans les annales techniques du football algérien. Face à une modeste équipe somalienne, dépassée dans tous les secteurs de jeu, les Verts se sont imposés 3-0 au stade Miloud-Hadefi d’Oran, validant ainsi leur billet pour le Mondial 2026 prévu aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Pour cette rencontre face à la Somalie, Vladimir Petkovic avait opté pour un onze « classique », légèrement remanié à cause des blessures. Dès le coup d’envoi, la logique était respectée puisque les Algériens ont pris le contrôle. Il n’aura fallu que six minutes pour que la capitaine, Riyad Mahrez, déborde côté droit et offre à Mohamed Amoura le premier but (0-1, 6e).Bounedjah, malheureux à plusieurs reprises, trouvait même le poteau (18e), avant que Mahrez ne retrouve les filets pour la première fois en sélection depuis un an, concluant une action initiée par Chaïbi (0-2, 19e). Au retour des vestiaires, le duo Mahrez-Amoura frappait à nouveau : centre millimétré du premier, tête croisée du second (0-3, 57e).En conférence de presse, Petkovic n’a pas caché sa satisfaction : « Je suis arrivé à la tête de l’équipe dans une période difficile, mais nous avons réussi à créer une bonne ambiance et une cohésion. Cette qualification pour la Coupe du monde 2026 est l’une des plus grandes réussites de ma carrière.»Le sélectionneur a tenu à remercier l’ensemble de ses joueurs et son staff, rappelant que l’objectif est désormais double : « Nous allons nous préparer pour la CAN 2025, puis le Mondial. »Interrogé sur certains nouveaux joueurs, il a notamment salué Rafik Belghali : « Cela faisait plusieurs mois que nous le suivions. Il a livré une belle prestation et apportera de la concurrence sur le flanc droit. »Dans la zone mixte, l’émotion était palpable. Riyad Mahrez a évoqué un chapitre important de sa carrière : « Nous sommes très heureux d’avoir atteint notre premier objectif. Nous allons bien nous préparer pour la CAN, puis penser au Mondial. Je pense que ce sera le point final de ma carrière avec l’équipe nationale. »Aïssa Mandi, cadre de la défense, a exprimé le soulagement collectif : « Cela fait 12 ans que nous attendions cette qualification après avoir raté deux éditions, surtout celle de 2022. Ce fut très dur. Nous la dédions au peuple algérien. »
Anis Hadj Moussa a, lui, souligné la gestion du match : « Nous avons bien géré la rencontre et marqué rapidement, ce qui nous a donné de la confiance. Dieu merci, nous avons rendu notre public heureux. »
Par ailleurs, Gianni Infantino, président de la FIFA, a félicité l’Algérie pour sa qualification à la Coupe du Monde 2026 en déclarant : « One, Two, Three, Viva l’Algérie ! Félicitations à l’Algérie pour la cinquième fois ! Votre hymne national retentira et vos stars deviendront mondiales lors d’une Coupe du Monde de la FIFA ». Il a rappelé le souvenir marquant de la victoire des Verts face à la Corée du Sud et leur qualification en huitièmes de finale lors du Mondial 2014 au Brésil, soulignant ces moments comme des pages mémorables de l’histoire du football algérien. Infantino a ajouté que l’Algérie a désormais l’occasion d’écrire de nouveaux chapitres glorieux au Canada, au Mexique et aux États-Unis en 2026, avant de conclure par un chaleureux message : « Mabrouk Al Djazair, à bientôt, profitez bien ! Bravo ! Ciao ! ».Avec cette qualification, la cinquième de son histoire, l’Algérie confirme son renouveau sous Petkovic. Le dernier match face à l’Ouganda, à Tizi-Ouzou, servira de laboratoire avant la CAN 2025. Le sélectionneur l’a assuré : « Il est important de gagner ce match et de donner leur chance à d’autres joueurs. Tout le groupe sera prêt.
