Petkovic : «Le Togo est une équipe courageuse»

Le sélectionneur national, Vladimir Petkovic, se montre méfiant à quelques jours de la double confrontation face au Togo, qualifiant son prochain adversaire d’équipe «courageuse». «Le Togo a la valeur pour jouer la 2e ou la 3e place du groupe. Ils ont réalisé une petite surprise en faisant match nul en Guinée-équatoriale (2-2), c’est une équipe courageuse qui a des qualités mais aussi des faiblesses. Nous n’avons pas le temps de contrôler tout sur l’adversaire, je préfère me baser sur les qualités de mon équipe», a indiqué le coach après avoir dévoilé sa liste.
«Nous savons que c’est une équipe qui change beaucoup la situation défensive et offensive, avec sur le banc un nouveau coach qui est arrivé en septembre dernier. Il n’a fait que deux matchs et a changé un peu pendant ces deux premières rencontres, il peut y a voir des changements contre nous aussi. Le plus important est qu’il va falloir être plus actifs», a-t-il ajouté.
Interrogé sur une éventuelle qualification pour la CAN-2025 à l’issue de ces deux matchs, Petkovic a relevé l’importance de terminer les qualifications en force. «Même si on se qualifie à l’issue des deux matchs, nous n’utiliserons pas les deux derniers matchs (prévus en novembre prochain, NDLR) pour faire des tests et faire tourner. Ce sont des matchs importants même s’ils n’ont aucun enjeu, nous devons nous préparer et ne pas perdre de temps».
Enfin, le coach national a dévoilé le programme de la sélection à l’occasion du stage qui débutera lundi prochain au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa. «On va rester deux jours à Sidi Moussa lundi et mardi, avant de rallier mercredi Annaba pour effectuer le dernier entraînement. On va rester à Annaba pour les soins et entraînements. Le samedi 12 octobre, nous allons effectuer une séance d’entraînement à Annaba le matin, et s’envoler Lomé dans l’après-midi», a-t-il conclu.

«Confirmer les progrès réalisés en septembre»

Vladimir Petkovic a également déclaré que l’objectif du prochain stage des Verts était de confirmer «les progrès réalisés en septembre. «Les deux matchs à venir sont très importants. Nous avons fait de belles choses en septembre, nous avons trouvé des réponses. Mais il faut montrer pour ce stage que nous avons progressé encore depuis septembre», a indiqué le coach national. «On a amélioré des choses lors du dernier stage. Nous avons une base solide de joueurs. La sélection est ouverte à tous, nous voulons connaître le plus de joueurs possibles. Le plus important c’est la technique, la tactique, le sacrifice et l’esprit d’équipe», a-t-il ajouté.
Et d’enchaîner : «Avec mon staff, nous observons beaucoup de détails que d’autres ne voient pas. Nous évaluons les joueurs sur leur capacité à faire gagner des matchs. Avec les nouveaux qui arrivent, on aura déjà 39 joueurs qui ont eu la possibilité de vivre cette évaluation», a-t-il dit.
Petkovic a regretté par ailleurs, la blessure contractée par Youcef Atal lors de la dernière sortie de son équipe en Ligue des champions d’Asie. «Je regrette son absence, mais les blessures font partie du jeu. J’ai donné la possibilité à un autre joueur pour pallier cette défection, c’est le cas de Redouani».
Petkovic a tenu à expliquer l’absence des deux gardiens de but, Anthony Mandrea (SM Caen/ France) et Alexandre Oukidja (FC Metz/ France). «Nous avons discuté avec Anthony, il ne sera pas avec nous pour des raisons familiales. Concernant Oukidja, il n’est qu’à 60% de ses moyens, je préfère prendre les joueurs quand ils sont à 100%», a-t-il expliqué.
Auteur d’un excellent début de saison avec Hertha Berlin (Div.2 allemande), Ibrahim Maza (18 ans) aura l’occasion de signer ses grands débuts avec les Verts. «J’ai voulu donner l’occasion à de nouveaux joueurs à l’image de Maza, il a démontré son attachement à l’Algérie en changeant sa nationalité sportive, c’est un très bon joueur, il a beaucoup d’avenir», a-t-il ajouté.
Enfin, le coach national ne compte pas fermer la porte à un retour du milieu offensif Youcef Belaïli : «J’ai décidé de lui donner un peu de temps, il a fait de belles choses avec son club en ce début de saison, il est toujours dans le radar de la sélection», a-t-il conclu.