Vatican: Le pape François s’éteint à 88 ans
Le pape François, premier souverain pontife originaire d’Amérique latine, est décédé à l’âge de 88 ans, a annoncé le Vatican hier matin.
« Chers frères et sœurs, c’est avec une profonde tristesse que je dois annoncer la mort de notre Saint-Père François », a déclaré le cardinal Kevin Farrell sur la chaîne de télévision du Vatican. Il avait récemment souffert d’une grave pneumonie bilatérale et avait été hospitalisé pendant 38 jours avant d’être renvoyé chez lui le 23 mars.
La mort du pape intervient un jour seulement après sa première apparition publique prolongée depuis son hospitalisation. Dimanche de Pâques, il avait salué la foule depuis une papamobile à ciel ouvert sur la place Saint-Pierre, et avait prononcé une bénédiction spéciale, la première depuis Noël, durant laquelle il a dénoncé la « situation humanitaire dramatique et ignoble » à Ghaza. Cette sortie avait été perçue comme un signe de rétablissement, rendant sa disparition d’autant plus soudaine.
Élu le 13 mars 2013 sous le nom de François, Jorge Mario Bergoglio avait surpris par son style simple et sa volonté de réformer une Église alors secouée par des scandales de pédophilie et des tensions internes. Refusant les appartements pontificaux, il avait choisi de vivre en communauté pour préserver sa « santé psychologique ». Il s’était aussi imposé comme une figure de paix et de dialogue interreligieux, défendant inlassablement les marginalisés, notamment les migrants.
Malgré les tensions internes et les critiques venues des courants conservateurs et progressistes, le pape François laisse une empreinte durable sur l’Église. Il avait nommé près de 80 % des cardinaux électeurs qui désigneront son successeur, augmentant ainsi la probabilité que ses orientations réformatrices se poursuivent. Sa mort marque la fin d’une ère marquée par la coexistence exceptionnelle de deux papes, après la démission de Benoît XVI en 2013, décédé lui-même en décembre 2022.
