Ils ont travaillé sur les lignes Challe et Morice : L’Algérie célèbre les démineurs soviétiques

Le ministre de l’Intérieur, des Collectivités locales et des Transports, Saïd Sayoud, a inauguré ce mercredi une stèle commémorative dédiée aux démineurs soviétiques ayant participé, aux côtés de l’Armée nationale populaire (ANP), aux opérations de déminage après l’indépendance
de l’Algérie.

La cérémonie, organisée dans la commune d’El Ayoune, daïra d’El Kala, wilaya d’El Tarf, s’est déroulée en présence du colonel russe à la retraite Andreï Pavlenko, figure emblématique de cette coopération historique, et de plusieurs hauts responsables militaires et civils.
Entre 1962 et 1965, l’Algérie a mené une vaste opération de déminage sur les lignes Challe et Morice, installées entre 1957 et 1959 aux frontières avec la Tunisie et le Maroc, qui ont laissé derrière elles un héritage tragique : 11 millions de mines, soit plus d’une par habitant à l’époque.
Grâce à l’intervention de spécialistes soviétiques, dont Pavlenko, 9 millions de mines ont été neutralisées, tandis que 2 millions ont explosé lors des opérations de destruction. Des milliers de victimes civiles ont été recensées, témoignant de l’ampleur du drame. Ainsi et selon les données officielles, 2 470 civils algériens ont été tués ou mutilés par ces mines après l’indépendance, auxquels s’ajoutent 4 830 victimes durant la guerre de libération, portant le total à 7 300 victimes civiles.
Andreï Pavlenko, qui avait déjà été décoré en 2023 de la médaille El-Achir de l’Ordre du mérite national par le Président Tebboune lors d’une visite en Russie, a également été honoré en 2024 par le Général Chanegriha, Chef d’État-major de l’Armée nationale populaire (ANP), pour son rôle dans la formation des équipes algériennes de déminage. Son expertise, fondée sur la technique de tâtonnement, a permis de structurer les premières unités opérationnelles de l’ANP dans ce domaine.
Sayoud a salué, à cette occasion, l’engagement de Pavlenko et celui de ses compagnons, affirmant que « les générations successives garderont en mémoire collective le soutien apporté par les démineurs soviétiques à l’Algérie au lendemain de son indépendance ».
Dans son allocution, le ministre a qualifié cette initiative de « moment fort du récit commun entre deux nations amies, l’Algérie et la Russie ». Il a souligné que le nom de Pavlenko est désormais inscrit dans la mémoire individuelle et collective des Algériens.
Le colonel Pavlenko, visiblement ému, a exprimé sa reconnaissance pour cet hommage, rappelant les sacrifices du peuple algérien pour recouvrer sa liberté. « Nous avons soutenu l’Algérie après qu’elle a accompli l’essentiel : son indépendance. En tant que militaire, je ne peux que m’incliner devant ces actes héroïques », a-t-il déclaré.
Rappelons que le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, a reçu, ce mardi au siège de la Présidence, Andreï Pavlenko, en présence du Général d’Armée Saïd Chanegriha.
Ch.G