El Hadi Iskander, DG de Knauf Algérie à Algérie Presse : « Des exportations record en 2023 »

Depuis de nombreuses années, et suite à la construction de cinq unités de fabrication de plâtre pour le compte algérien en 1974, le groupe Knauf a décidé de passer une étape supplémentaire en 2006 par le rachat de la plâtrière de Fleurus, située dans la commune de Benfréha à Oran, à proximité du gisement de gypse de Sidi Boutbal.

Et afin de satisfaire les besoins du marché algérien de la construction, en plein développement, la société a lancé, en 2009, la première usine de production algérienne de plaques de plâtre, suivie par une unité de production des profilés métalliques en 2011. Knauf compte aujourd’hui parmi les fabricants leaders de matériaux et de systèmes de construction en Algérie.
Rencontrés en marge de la 2e édition du Salon international de la synergie industrielle au centre des conventions d’Oran, El Hadi Iskander, Directeur général de Knauf Algérie revient dans cet entretien avec Algérie Presse sur la contribution de la société en matière d’efficacité énergétique et d’exportation ainsi que ses mesures pour la préservation des ressources.

Algérie Presse : Un grand investissement a été réalisé par Knauf Algérie ces dernières années, pouvez-vous nous en dire plus ?
El Hadi Iskander : Knauf est présente en Algérie depuis un peu plus de 40 années et actuellement, nous disposons d’un complexe industriel majeur dans la wilaya d’Oran. Nous avons investi plus de 15 milliards de dinars, ce qui dépasse les 130 millions d’euros. En termes d’investissement, nous avons étendu nos lignes de production et nous avons actuellement suffisamment de capacité pour satisfaire tous les besoins du marché en plâtre, plaques de plâtre et dérivés. Nous exportons aussi depuis 2009 et en 2023, nous avons atteint un record d’exportation de plus de 10 millions de dollars vers 14 pays d’Afrique. Nous avons suffisamment de capacité et une qualité supérieure qui nous permet vraiment de répondre à tous les besoins.

Existe-t-il des efforts pour localiser la production ?
Il y a une nouvelle plaque de plâtre produite localement qui s’appelle Gardex. C’est une plaque de plâtre, à l’extérieur, qui permet une isolation thermique des bâtiments. L’un des objectifs du groupe Knauf est de localiser la production, de répondre aux besoins du marché algérien et par la suite aller vers l’exportation.

Est-ce que la fabrication de ce produit représente un créneau prometteur en Algérie ?
Le domaine de construction sèche à base de plaques de plâtre est un domaine prometteur et nous avons finalisé nos investissements en 2021. Il y a beaucoup de perspectives qui se présentent essentiellement avec l’utilisation de cette solution constructive qui est à base de cloison sèche, qui est légère, isolante et rapide à produire. Aujourd’hui, l’utilisation de la plaque de plâtre est essentiellement pour les faux plafonds et une plus grande adoption de son utilisation pour les murs, va engendrer un développement plus important. Une plus grande adoption des solutions isolantes va aussi permettre d’aller de l’avant. Aujourd’hui, nous avons des besoins très importants en construction de logements en Algérie et nous avons besoin d’aller vite. La construction sèche à base de plaque de plâtre permet d’aller vite et ça, c’est le premier avantage. Le deuxième, il faut savoir que l’Algérie a besoin de son énergie pour l’exporter et donc la meilleure des énergies, c’est celle qu’on ne consomme pas et nos solutions sont des solutions isolantes qui permettent de réduire la consommation d’énergie des bâtiments qui reste assez importante en Algérie. Donc ces trois atouts sont des points forts de notre système constructif à base de plaque de plâtre.

Quelles sont les perspectives pour l’exportation ?
En 2023, nous avons exporté plus de 10 millions de dollars dont plus de 7 millions de m² de plaque de plâtre. Nous souhaitons à minima maintenir ce niveau d’exportation qui est pour nous un niveau d’exploitation record. Nous sommes probablement le principal exportateur de produits à base de gypse et dérivé en Algérie.

Les ressources de cette industrie demeurent non renouvelables. Existe-t-il des mesures pour les préserver ?
C’est une question très pertinente. Le fait de préserver les matières premières que nous utilisons est un objectif stratégique pour nous et comment nous y parvenons ? Nous le faisons en innovant, nous le faisons en intégrant des objectifs de réduction de l’utilisation des matières premières, année après année, nous sommes aussi utilisateur d’eau. Nos plaques de plâtre sont à base d’eau et donc nous intégrons des objectifs de réduction, donc au-delà de nos objectifs de réduction de l’énergie que l’on consomme, nous avons deux objectifs qui sont ceux de réduire la consommation d’eau et aussi d’optimiser notre consommation de gypse. Ce sont des choses que nous réalisons aujourd’hui et à titre d’exemple, le poids de la plaque de plâtre au m² depuis les 10 dernières années que nous produisons, a baissé de plus de 15 % et donc quand je dis que le poids de la plaque de plâtre a baissé ce sont tous les ingrédients et toutes les matières premières que nous utilisons dans leur consommation qui a baissé aussi. Cette consommation, nous la faisons tout en maintenant le même niveau de performance de nos produits. Donc la réduire, c’est possible, mais la réduire en maintenant un niveau de performance qui soit toujours conforme aux normes algériennes et aux normes internationales qui nous permettent aujourd’hui d’exporter, c’est aussi important.

Qu’est ce que vous prévoyez dans le cadre de la formation et la protection de l’environnement ?
Nous avons plus de 350 emplois directs en plus de tout le réseau de distribution et tous les apprentis que nous avons formés. Le groupe Knauf investit également dans des centres de formation avant d’investir dans des usines. Nous avons trois centres de formation à Oran, Alger et Sétif et 3 caravanes de la formation. Aujourd’hui, le centre de formation se déplace dans les 58 wilayas pour former les jeunes à l’utilisation et à l’application de nos produits.
Pour le respect de l’environnement, c’est un sujet interne sur lequel nous travaillons. Nous formons nos équipes en interne et d’ailleurs lors du salon, nous exposons un des sujets qui est celui de l’énergie et de la réduction de la consommation d’énergie. En fait, nous avons trois objectifs liés à la durabilité dans notre plan. Le premier est l’efficacité énergétique, c’est de réduire notre consommation d’énergie et de contribuer également à réduire la consommation d’énergie du secteur du bâtiment. Deuxièmement, c’est d’optimiser l’utilisation des matières premières. Le dernier point est de réduire nos impacts environnementaux. Nous avons des objectifs et nous avons une réglementation algérienne que nous devons respecter à 100 %. Nous faisons au-delà de la respecter, en installant des systèmes qui réduisent l’émission de poussière. Nous avons également prévu une action enfant et environnement pour planter des arbres au niveau de l’usine. Nous faisons aussi un effort très important dans la réhabilitation de nos carrières en parallèle de leur exploitation.