Affaire Saâda Arbane : Cinq ans de prison pour Kamel Daoud et sa femme

Hier mardi, Le tribunal correctionnel de Fellaoucène, à Oran, a condamné par contumace l’écrivain Kamel Daoud et son épouse, Aïcha Dahdouh, à cinq ans de prison ferme, assortis d’une amende de 300 000 dinars chacun. Le tribunal a également confirmé le mandat d’arrêt international délivré à leur encontre.
Cette décision intervient dans le cadre de la plainte déposée par la victime, Saâda Arbane, portant sur des faits présumés de divulgation du secret professionnel, de vol d’un dossier médical et d’atteinte à la vie privée.
Le jugement a été rendu après délibération, à l’issue de l’audience tenue le 13 octobre dernier. Lors de cette séance, le représentant du ministère public avait requis six ans d’emprisonnement à l’encontre des deux accusés.
L’affaire trouve son origine dans les accusations formulées par la plaignante qui met en cause l’utilisation et la divulgation d’informations relevant de son dossier médical, alors qu’elle était prise en charge au sein de l’établissement hospitalier spécialisé en psychiatrie de Sidi Chahmi, dans la wilaya d’Oran. L’établissement hospitalier s’est constitué partie civile dès le dépôt de la plainte. Son représentant a également été entendu par le juge d’instruction au sujet du dossier médical de la patiente, qui était suivie au sein de cette structure sanitaire.
Pour rappel, l’affaire, qui a pris une dimension internationale après l’attribution du prestigieux prix Goncourt 2024 à Kamel Daoud pour son roman « Houris », trouve son origine dans les accusations formulées par Saâda Arbane, rescapée d’un massacre terroriste commis durant la décennie noire en Algérie.
Au cœur du litige figure le roman « Houris », publié aux éditions Gallimard et récompensé par le prix Goncourt en novembre 2024. L’ouvrage raconte l’histoire d’Aube, une jeune femme devenue muette après avoir été égorgée durant la guerre civile algérienne et qui survit avec une blessure à la gorge.
Saâda Arbane affirme avoir reconnu dans ce personnage des éléments de sa propre histoire et de son parcours personnel. Rescapée d’une attaque terroriste au cours de laquelle elle avait été grièvement blessée à la gorge, elle accuse l’écrivain d’avoir exploité des éléments relevant de son intimité pour construire l’intrigue de son roman.
Selon ses déclarations, les informations reprises dans le livre auraient été obtenues par l’intermédiaire d’Aïcha Dahdouh, psychiatre qui l’avait suivie pendant plusieurs années au sein de l’établissement hospitalier spécialisé de Sidi Chahmi, à Oran.

Aïcha se désolidarise de Kamel

La plaignante soutient ainsi que certaines confidences faites dans le cadre de son suivi médical se seraient retrouvées dans le roman sans son consentement. Elle affirme également avoir refusé à plusieurs reprises que son histoire soit racontée par l’écrivain.
Ces accusations ont donné lieu à des procédures judiciaires en Algérie et en France. Elles ont également suscité une importante controverse autour de la distinction entre création littéraire, droit à la fiction et protection de l’intimité des personnes ayant vécu des traumatismes.
De son côté, la maison d’édition Gallimard avait défendu le caractère fictionnel de l’œuvre, tandis que la polémique a pris une ampleur particulière après la consécration littéraire de son auteur.
À quelques jours du verdict prononcé à Oran, Aïcha Dahdouh a choisi de sortir de son silence. Dans un entretien accordé le 8 novembre au média d’investigation Mediapart, la psychiatre a livré sa version des faits, tout en exprimant publiquement ses divergences avec son époux. Elle a catégoriquement rejeté les accusations portées contre elle, affirmant n’avoir jamais violé le secret médical ni remis ou fait sortir le dossier médical de Saâda Arbane.
La psychiatre a néanmoins reconnu l’existence de similitudes entre le personnage d’Aube et Saâda Arbane. Elle a expliqué avoir signalé ces ressemblances aux éditeurs avant la publication du roman, estimant avoir ainsi accompli un devoir de protection. Elle a également confirmé que la plaignante connaissait son époux et que plusieurs échanges avaient eu lieu entre eux. Selon sa version, une rencontre aurait notamment été organisée en 2022 à leur domicile, à la suite de laquelle les deux parties auraient évoqué un accord autour du projet de livre. Une version qui diffère de celle défendue par Saâda Arbane, laquelle affirme avoir refusé que son histoire soit utilisée.
Aïcha Dahdouh s’est par ailleurs présentée comme une victime collatérale de cette affaire, estimant que les écrits et les prises de position de son époux ne sauraient engager sa propre personne. L’autre révélation majeure de cet entretien concerne la situation conjugale du couple. Aïcha Dahdouh a annoncé avoir engagé une procédure de divorce avec Kamel Daoud, évoquant de profondes divergences sur les valeurs, le rapport à l’autre et à la souffrance humaine. Elle a également pris ses distances avec les positions publiques de l’écrivain sur trois questions particulièrement sensibles : l’Algérie, l’islam et la Palestine.
Le dossier ne se limite pas à la condamnation prononcée mardi à Oran. Saâda Arbane a également engagé des procédures judiciaires en France contre Kamel Daoud, où l’affaire doit connaître de nouveaux développements judiciaires.
R.N