Les eaux du barrage polluées : Merad au chevet de Hammam Boughrara

« La protection des ressources en eau, la garantie de la sécurité hydrique et sanitaire des citoyens ainsi que la préservation de l’équilibre écologique et de la biodiversité constituent des priorités fondamentales de l’État. Aucune pratique susceptible de porter atteinte à l’environnement ou de menacer la santé des citoyens ne sera tolérée. »

C’est en ces termes que le ministre d’État, ministre de l’Intérieur et des Collectivités locales, Brahim Merad, a réagi, mardi, à la situation environnementale préoccupante qui affecte le bassin hydraulique du barrage de Hammam Boughrara, dans la daïra frontalière de Maghnia, à Tlemcen. En déplacement dans la wilaya sur instruction du président de la République, Abdelmadjid Tebboune, à la tête d’une importante délégation ministérielle, il a fait état d’une pollution avérée des eaux, dont l’origine est notamment liée aux rejets transfrontaliers en provenance du territoire marocain.
Les résultats des analyses effectuées à la suite des alertes signalant une dégradation de la qualité des eaux et une mortalité piscicole ont révélé une situation particulièrement alarmante. Les prélèvements ont mis en évidence des indicateurs biologiques et chimiques élevés, ainsi que la présence de substances pharmaceutiques et de métaux lourds dans les eaux du bassin.
Selon les déclarations du ministre, cette contamination est principalement liée au déversement d’eaux usées et de déchets industriels sans traitement préalable. Ces effluents seraient directement rejetés dans les cours d’eau situés en amont, notamment dans les zones frontalières, avant d’être transportés par les écoulements hydriques transfrontaliers jusqu’aux ressources en eau algériennes.
La problématique concerne particulièrement les rejets urbains et industriels provenant des zones situées en amont du bassin versant, du côté marocain. Les eaux usées et les effluents issus des activités industrielles, notamment ceux provenant des installations et unités de production marocaines dépourvues de dispositifs de traitement suffisamment efficaces, constituent des sources potentielles de contamination des cours d’eau transfrontaliers.

Urgence environnementale

Ces rejets, lorsqu’ils sont déversés directement dans le milieu naturel sans traitement préalable, peuvent transporter une importante charge polluante, composée de matières organiques, de substances chimiques, de résidus pharmaceutiques et de métaux lourds. Acheminés par les écoulements naturels, ces polluants sont susceptibles d’atteindre les ressources hydriques algériennes et de contribuer à la dégradation de la qualité des eaux du barrage de Hammam Boughrara.
Brahim Merad a souligné que la gravité de cette situation dépasse largement la seule mortalité des poissons et la détérioration du milieu aquatique. Elle représente également un risque pour l’ensemble de l’écosystème et pour la santé publique, compte tenu des dangers que peuvent présenter les contaminants bactériologiques et chimiques, les résidus pharmaceutiques et les métaux lourds, aussi bien par contact direct avec l’eau polluée que par leur introduction dans la chaîne alimentaire.
À la suite des premières alertes, les pouvoirs publics ont immédiatement dépêché des équipes pluridisciplinaires sur le terrain afin d’évaluer l’ampleur de la pollution, de procéder à des prélèvements et de soumettre les échantillons à des analyses spécialisées.
La visite ministérielle, à laquelle ont pris part les responsables des secteurs de l’Hydraulique, de l’Environnement et de la Qualité de la vie, de la Santé et de la Communication, a également permis de faire le point sur les mesures engagées pour protéger le barrage et son environnement immédiat.
Parmi les principales opérations figurent la réalisation d’une station d’épuration des eaux usées urbaines à Maghnia, d’une capacité de traitement de 29 000 m3 par jour, correspondant aux besoins de quelque 150 000 habitants, ainsi que la mise en service d’une station de traitement des eaux industrielles à Oued Mouilah, d’une capacité de 1 750 m3 quotidiennement.
Les autorités prévoient également la réalisation de plus de 20 kilomètres de conduites de grand diamètre destinées à raccorder les rejets urbains de Maghnia à la station d’épuration. Ce projet mobilise une enveloppe d’un milliard de dinars.

Identifier les foyers de pollution

À cela s’ajoute la réhabilitation de la station d’épuration de Maghnia, pour un montant estimé à 1,3 milliard de dinars, avec une extension de sa capacité de traitement, qui passera de 29 000 à 60 000 m3 par jour. Le coût global de cette opération est évalué à trois milliards de dinars.
Un autre projet porte sur la réalisation d’une station de relevage au niveau de la zone industrielle d’Ouled Mimoun. Dotée d’une enveloppe de 250 millions de dinars, cette infrastructure permettra d’acheminer les eaux usées industrielles vers la station d’épuration de Maghnia afin de limiter leur impact sur l’environnement.
Parallèlement à ces investissements, une étude générale des sources de pollution dans le bassin versant alimentant le barrage de Hammam Boughrara a été élaborée. Elle vise à établir un diagnostic précis de la situation, à recenser les différents foyers de contamination et à proposer des solutions permettant de les éliminer ou, à défaut, d’en réduire les effets.
Le programme d’intervention proposé s’inscrit dans une approche progressive, à court, moyen et long termes, avec pour objectif de renforcer le contrôle des rejets urbains et industriels et d’améliorer la prise en charge des eaux usées avant leur déversement dans le milieu naturel.
Pour Brahim Merad, cette situation constitue un véritable signal d’alarme quant à la nécessité de renforcer la protection des ressources hydriques et de lutter contre toutes les formes de pollution.
Le ministre a enfin annoncé la poursuite de la coordination entre les différents secteurs concernés pour surveiller les opérations de rejet des eaux usées et des déchets industriels et agricoles dans les zones frontalières. Il a également insisté sur le respect des principes internationaux relatifs à l’utilisation équitable et raisonnable des eaux partagées ainsi qu’à la prévention de la pollution transfrontalière.
Les autorités algériennes entendent, dans ce cadre, engager les procédures légales nécessaires à l’encontre de toute partie dont la responsabilité dans la pollution des ressources hydriques serait établie.
Au-delà des opérations d’assainissement engagées sur le territoire national, la préservation durable du barrage de Hammam Boughrara dépendra ainsi du contrôle effectif de l’ensemble des sources de pollution situées dans son bassin versant, y compris celles provenant de l’amont transfrontalier.
G. Salima